Infraestructura, inversión y talento en crisis, urge acción local

Convocados por el BID, autoridades regionales y locales de América Latina y el Caribe analizaron los desafíos para el desarrollo de las ciudades.

Un reciente encuentro del BID en Chile revela los profundos desafíos que frenan el desarrollo regional: un déficit masivo en infraestructura urbana, escasa inversión en innovación y brechas críticas en la formación laboral. Expertos urgen a fortalecer los gobiernos locales para impulsar soluciones transformadoras.

La región de América Latina y el Caribe enfrenta obstáculos estructurales que amenazan su progreso y la calidad de vida de sus habitantes, según se desprende de un reciente encuentro de Autoridades Regionales y Locales 2025, organizado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) en Punta Arenas, Chile. Con la participación de más de 35 autoridades regionales y locales de 13 países, se analizaron los desafíos que impiden una transformación territorial resiliente, innovadora y sostenible.

Entre los principales retos identificados, destaca un déficit alarmante en infraestructura urbana. Para garantizar la conectividad, servicios básicos y calidad de vida en 2030, la región necesitaría aumentar su inversión en infraestructura urbana en un 70% adicional. Esta carencia, que incluye sistemas de transporte ineficientes y falta de redes de agua o energía modernas, dificulta el crecimiento equitativo y la atracción de inversiones.

Otro punto crítico es la baja inversión en innovación y tecnología. América Latina y el Caribe destina apenas el 0.65% de su Producto Interno Bruto (PIB) a investigación y desarrollo (I+D), una cifra muy por debajo del 2.7% invertido por los países de la OCDE. Esta situación limita la capacidad de la región para diversificar su economía y aprovechar oportunidades en sectores clave como la digitalización y la transición verde.

Finalmente, se señalaron brechas significativas en la formación laboral. Más de la mitad de los trabajadores de la región carecen de niveles básicos en matemáticas y comprensión lectora, y solo el 16% ha accedido a educación terciaria. Estas deficiencias dificultan el acceso de la población a empleos en sectores emergentes y restringen la competitividad de los territorios.

Frente a este panorama, el fortalecimiento de los gobiernos regionales y locales emerge como una solución clave. La premisa central del encuentro fue que, con equipos capacitados, recursos técnicos, liderazgo político y espacios de articulación efectiva, los líderes locales pueden impulsar soluciones directamente desde el territorio. De este encuentro se identificaron cinco caminos a seguir para transformar los territorios desde lo local, con el objetivo primordial de impulsar un desarrollo sostenible que incluya equidad y participación ciudadana a nivel local.